Quiconque se promène sur Beach 58th Street et Beach Channel Drive, va emprunte le chemin Lamine Sarr. Certains se demanderont quelle est la signification de ce nom. Mais beaucoup de ceux qui l’ont connu sauront que c’est le nom d’un jeune homme qui était un ami loyal, un gentil voisin, un fils respectueux et un adolescent qui a fait des pieds et des mains pour sa communauté avant que l’océan ne lui décède, l’année dernière, le 15 septembre 2018.
Le samedi 26 octobre, des amis, des membres de la famille et des membres de la communauté se sont réunis à une intersection près de la résidence de la famille Sarr, pour une cérémonie de changement de nom de rue, organisée par le conseiller municipal Donovan Richards, afin d’honorer la vie d’un jeune homme disparue trop tôt. Le 15 septembre 2018, Lamine est allé nager avec des amis sur Beach 86th Street, mais il n’est jamais rentré à la maison ce jour-là. Après la noyade, une mission de sauvetage s’en est suivie. Le corps de Lamine a été retrouvé trois jours plus tard. La tragédie a sonné le glas d’une vie courte et pourtant épanouissante. À seulement 17 ans, l’école de recherche Channel View junior a eu un impact considérable sur son entourage, notamment grâce à ses activités de bénévolat auprès du Centre d’action Ocean Bay, de Rock Safe Streets, d’organismes caritatifs catholiques et bien plus encore. Cet impact était évident par le nombre de personnes qui se sont souvenues de Lamine Sarr samedi.
Le conseiller municipal Richards expliqua brièvement pourquoi Lamine méritait l’honneur de porter le nom d’une rue de la ville. «Nous parlons souvent de jeunes qui font de mauvaises choses dans notre communauté dans les media. Chaque jour il y a une fusillade, mais Lamine est un jeune homme qui a tout donné pour sa communauté, qui faisait partie de Rock Safe Streets, qui a donné de son temps pour améliorer notre communauté et c’est pourquoi un nom de rue comme celui-ci est si symbolique de son identité et de ce qu’il a représenté », a déclaré Richards. «Dans tous les changements de rue que j’ai faits, c’est la plus jeune personne pour laquelle j’ai renommé une rue. Cela parle à son personnage. Cela parle de qui il était. Il était en avance sur son temps. L’âge n’est rien qu’un nombre. Mais ce n’est pas à propos de combien de temps tu vis. C’est ce que vous avez fait pendant votre séjour sur cette terre qui fait la différence et c’est ce que M. Lamine Sarr faisait chaque jour. ” Réfléchissant à la manière dont Lamine est décédé en fin d’une été au cours duquel sept personnes se sont noyées dans les eaux locales, Richards a également évoqué certains des efforts déployés pour réduire le nombre de noyades à l’avenir. “Il est important de continuer à en parler, car nous ne pouvons pas laisser sa mort en vain”, a déclaré Richards. Parmi les efforts déployés, citons la rénovation des piscines des lycées locaux afin que les jeunes de la communauté puissent continuer à apprendre à nager et la création d’une piscine public, éventuellement à Edgemere. Il a également rappelé l’importance de ne pas aller dans l’eau lorsque les sauveteurs sont pas en poste.
L’oncle de Lamine, Almamy Razk Seray-Wurie Tun, a dirigé une prière, a parlé de l’importance du service, d’une pratique que Lamine pratiquait quotidiennement, et d’une réflexion sur l’histoire de la famille de Lamine. Il a expliqué que Sarr est né au Sénégal, dans une région appelée Foundiougne, entourée d’eau. Sa famille appartient à une tribu appelée Serer, ce que son oncle a expliqué comme signifiant «les maîtres de l’océan». Beaucoup de ses ancêtres ont grandi près de l’océan et beaucoup ont peut-être connu la même disparition à cause du mode de vie de la région. «Il est né là-bas, même s’il est mort dans l’eau ici. C’est une perte pour tous, mais c’est une chose à laquelle nous sommes habitués parce que dans cette partie du monde, ils vivent avec l’océan, c’est comme s’il était retourné chez ses ancêtres », a déclaré son oncle, ajoutant que Lamine est arrive aux États Unis vers l’âge de cinq ans et a toujours utilisé son énergie pour faire le bien dans la communauté.
La tante de Lamine, Mariam Jeng, a exprimé sa gratitude à tous ceux qui ont soutenu la famille pendant une période aussi difficile. Elle a remercié la communauté Rockaway, les camarades de classe et amis de Lamine et les associations caritatives catholiques, qui ont tous contribué financièrement à aider la famille à ramener le corps de Sarr au Sénégal et à y organiser des obsèques. «Nous apprécions vraiment vos efforts. Lamine nous appartient à tous », a-t-elle déclaré. Lolita Miller, une voisine de Sarr, a parlé de Lamine comme d’un garçon qui s’arrêterait pour faire tout ce qu’il faisait pour l’aider à porter ses bagages. «Il a toujours voulu le meilleur pour chacun de ses amis. Je veux que vous fassiez ce que Lamine ferait. Partagez vos cadeaux », a déclaré Miller à la foule. Khalil Pridgen, un ami de longue date de Lamine, a rappelé à quel point il voulait toujours le meilleur pour les autres. «Il aimait, prendre soin de lui, il était extravagant et, par-dessus tout, il souhaitait simplement voir d’autres personnes réussir», a déclaré Pridgen. «Le 15 septembre a été une journée difficile pour nous tous. Mais ce n’est pas un jour pour se morfondre. C’est un jour de gratitude. C’est un jour pour dire que nous avons gagné. Rockaway a gagné, car si ce n’était pas pour vous et Donovan Richards, ce panneau de signalisation ne serait pas là-haut. Je suis heureux que ce signe soit là-haut parce que cela montre que notre amour pour lui est infini. ”
Lamine était aussi un jeune homme qui a passé beaucoup de temps à faire du bénévolat pour Rock Safe Streets. “Il a visité notre bureau même les jours où il n’était pas obligé de travailler et il s’est levé pour enseigner les tâches que nous lui avons confiées”, a déclaré Nafeesa Toney, de Rock Safe Street. «Il s’est porté volontaire avec nous les jours où nous essayions de le chasser du bureau. Il a juste continué à se montrer et à être cette voix pour lui-même et ses pairs. «Lamine était avec nous cinq jours par semaine et chaque fois qu’il franchissait cette porte, c’était quelque chose de spécial. Je suis vraiment heureux de savoir que son nom figure sur ce panneau et que chaque fois que je passe devant, un petit morceau de lui est présent “, a ajouté Shanice Edmond de Rock Safe Street. Kelvin Peters, de Catholic Charities, a également parlé du travail ardu que Lamine a accompli pendant son séjour là-bas. «C’était un honneur extrême de connaître un individu et un jeune homme si brillant et si aimable que nous avions pendant deux ans dans le cadre de notre programme de stages pour les jeunes», a déclaré Peters avant de lire une définition appropriée du nom Lamine, qui se terminait ainsi: le gars le plus fidèle et le soleil que quiconque ne savait pas avoir besoin par temps nuageux. ” Après tous les discours, la famille s’est réunie autour du conseiller Richards pour dévoiler le tout nouveau panneau indiquant «Lamine Sarr Way», un honneur commémorant à jamais la vie d’un jeune homme parti trop tôt, mais qui a eu un impact durable.
